L'histoire
Cette histoire a été écrite par Daniel Fourie et éditée par Hailey Gaunt. L'histoire a été publiée à l'origine sur le site web de Grounded et peut être consultée à l'adresse suivante ici.
L'expression "agriculture régénératrice" s'est glissée dans le lexique moderne. Dans les conversations sur la durabilité et l'environnement, vous la trouverez aux côtés de "solutions basées sur la nature" et de "l'économie circulaire". D'une manière générale, les gens sont de plus en plus conscients qu'elle offre un moyen de faire face aux menaces les plus pressantes - de la crise climatique à la surpopulation en passant par l'effondrement des écosystèmes. L'agriculture régénératrice pourrait être une solution. Mais de quoi s'agit-il ?
Le grand parapluie de l'agriculture régénératrice
La vision de Grounded est de créer des agriculteurs et des écosystèmes prospères grâce à l'adoption à grande échelle de pratiques agricoles régénératrices en Afrique. Nous voulons voir la restauration des écosystèmes et, en même temps, créer une agro-industrie économiquement viable qui soutiendra le producteur et, nous l'espérons, l'aidera à prospérer. L'outil que nous avons choisi pour mener à bien ce travail est l'agriculture régénératrice.
L'agriculture régénératrice peut être beaucoup de choses, mais qu'est-ce que c'est pour Grounded ? Après avoir examiné la définition qu'en donnent les autres et la façon dont nous l'avons mise en pratique, nous avons conclu que l'agriculture régénératrice est ce que vous en faites. Bien sûr, il y a quelques "règles". L'agriculture régénératrice devrait se concentrer sur la recréation d'un système agricole qui ne sera pas seulement durable, mais qui inversera en fait un siècle de destruction causée par une industrialisation ignorante.
Il existe de nombreux outils et définitions bien conçus qui conviennent à des applications spécifiques. Chez Grounded, notre définition de l'agriculture régénératrice tient compte des divers paysages dans lesquels nous opérons et des diverses perspectives des personnes qualifiées avec lesquelles nous travaillons et qui composent notre équipe.
Les cinq piliers qui soutiennent l'agriculture régénératrice
Un sol sain est la base de tout : des écosystèmes sains, des économies saines et des personnes saines.
Sol
L'agriculture régénératrice repose sur cinq piliers qui, ensemble, créent un agriculteur prospère, mais tout commence par le sol. La santé du sol est essentielle au succès à long terme de l'agriculture et à la survie à long terme de notre espèce. Ce n'est pas un concept nouveau. En 1937, le président Franklin D. Roosevelt, 32e président des États-Unis, a déclaré que la nation qui détruit son sol se détruit elle-même. Nous mesurons la santé des écosystèmes à l'aune de la santé des sols : si nos agriculteurs ont des sols sains et vivants, nous pouvons supposer qu'eux-mêmes et leurs écosystèmes seront sains et prospères.
Nous considérons tout comme un ensemble interconnecté et symbiotique. Concevoir une ferme régénératrice, c'est se poser la question suivante : comment cette décision affectera-t-elle le sol, la culture, l'agriculteur et l'écosystème tout entier ?
Conception
Le pilier suivant est la conception. La conception est un plan d'action. Le design est le moyen créatif de créer un monde meilleur. Parce que Grounded travaille dans des paysages si différents, avec des cultures et des producteurs divers, nous ne pouvons pas et ne voulons pas adopter une approche à système unique - il n'y a pas de modèle à taille unique. Nous devons nous adapter et changer au fur et à mesure que nous apprenons et grandissons dans nos paysages, et donc recréer et régénérer constamment nos idées sur l'agriculture durable. Sans être limités par des dogmes ou des traditions, nous incorporons les outils les plus adaptés à la situation, en nous ouvrant à des possibilités illimitées pour trouver la forme et la fonctionnalité qui conviennent le mieux à chaque paysage.
Pendant des générations, les chèvres ont joué un rôle important dans la subsistance des agriculteurs du Baviaanskloof, mais elles étaient aussi en grande partie responsables de l'érosion et de la surcharge des sols. Toutefois, en associant les bonnes cultures - des plantes que les chèvres évitent et d'autres qu'elles adorent - nous avons trouvé un moyen de tirer profit des chèvres en tant qu'engrais naturels, travailleurs du sol et destructeurs de parasites.
Romarin avec des cultures de couverture bien établies entre les rangs. Les cultures de couverture aident à retenir l'humidité et à prévenir l'érosion tout en apportant une nourriture supplémentaire aux sols épuisés.
Adapter
Une fois que les deux premiers piliers sont en place, nous utilisons la résilience comme critère pour déterminer si le sol et le système de culture résisteront à l'épreuve du temps. Nous sommes conscients que le monde évolue rapidement et que nous devons nous adapter à des conditions différentes, à l'instar d'une rivière qui cherche son cours jusqu'à la mer. Si un paysage ne peut pas supporter un type de culture, nous ne le forçons pas en ajustant la chimie du sol ou en tuant les parasites qui nous posent problème. Au contraire, nous nous adaptons et nous nous concentrons sur ce qui fonctionne dans cet environnement. Pour nous, le succès n'est pas de dominer notre environnement de manière à ce que nos plans prévalent à tout prix ; il s'agit de trouver la culture ou la sélection de cultures qui veulent croître et prospérer dans l'environnement - même si cela implique de modifier nos plans initiaux. La résilience est la capacité à s'adapter pour survivre, et non la capacité à résister à la défaite.
Mesure
La résilience est progressive et son succès peut être vérifié. C'est là que le quatrième pilier entre en jeu. Nous sommes convaincus qu'une approche régénératrice doit être prouvée : nous devons être en mesure de voir si nous évoluons vers un système plus durable ou si les choses ne fonctionnent pas. La mesure exige de l'honnêteté. Souvent, nous voulons ignorer l'échec, négliger les faits pour maintenir le cap ; mais si nous sommes honnêtes avec nous-mêmes, nous pourrions voir quand les choses vacillent. Mesurer est la seule façon d'apprendre.
L'agriculture régénératrice exige une approche proactive et un engagement en faveur de l'évolution - après tout, nous espérons nous associer à la nature. Même lorsqu'une culture est productive, nous cherchons à améliorer les choses pour l'agriculteur, le sol et l'ensemble de l'écosystème.
Gérer
Une fois que nous avons mesuré, nous arrivons au dernier pilier, à savoir la gestion. L'agriculture régénératrice ne s'arrête pas au sol. Il s'agit d'un système complet : la culture, l'agriculteur, l'entreprise, le marché, l'ensemble de la chaîne de valeur. Cette approche juge le succès en fonction de la santé de l'ensemble - des insectes aux consommateurs en passant par les cultures - en s'efforçant constamment d'améliorer la vie de toutes les personnes concernées.
Chez Grounded, c'est ainsi que nous voyons les choses. Pour nous, l'agriculture régénératrice est une activité qui doit fonctionner de manière optimale afin d'obtenir bien plus que des résultats. Nous nous efforçons de soutenir un agriculteur prospère qui cultive en harmonie avec son environnement, et de fournir un produit honnête qui est résistant parce qu'il provient de fondations conçues pour un bien durable. Nous nous efforçons d'assurer la santé des sols afin de contribuer à la préservation des agriculteurs et des écosystèmes.
Pour des outils plus pratiques, consultez notre prochaine série sur les pratiques régénératrices, en commençant par une approche structurée de la régénération des sols.
