Restauración colaborativa del paisaje tras una explotación minera en Ghana

Información general

Solar Fish Farm Enterprise restaura una antigua mina de oro con acuicultura

Las operaciones mineras se han asociado a menudo con una degradación extrema de los ecosistemas, dejando la tierra inadecuada para cualquier uso alternativo. En la localidad de Osino, en Ghana, las actividades mineras habían contribuido a una grave degradación del ecosistema. Para garantizar la sostenibilidad de la comunidad afectada, era crucial planificar cuidadosamente los métodos de restauración para el bienestar ecológico, social y económico de la comunidad local.

El proyecto Solar Fish Farm, una pequeña piscifactoría de Osino, es el resultado de la colaboración entre la empresa Solar Fish Farm, la comunidad local y la Agencia de Protección Medioambiental de Ghana. Su objetivo es mantener y restaurar la calidad visual de los paisajes y la función ecológica de la zona minada, al tiempo que proporcionan poblaciones de peces de calidad para alimentar el mercado local. Este proyecto es realmente innovador, ya que es el primero de este tipo en la región y, tras cuatro años de funcionamiento, ya está devolviendo beneficios económicos, sociales y ecológicos a la comunidad local.

El paisaje

La ciudad de Osino, en el distrito de Fanteakwa Sur de la Región Oriental de Ghana, es un paisaje definido como bosque tropical húmedo semicaducifolio, caracterizado por la desecación y la caída de las hojas en la estación seca. La topografía de la zona es, en general, accidentada y ondulada. Bajo estas masas de tierra hay varios tipos de rocas o materiales madre a partir de los cuales se han desarrollado diferentes suelos. Estos materiales incluyen la formación Birimian con sus rocas asociadas, como filitas, esquistos y granitos en el sur y el oeste, y sedimentos voltaicos metamorfoseados en el norte y el este. La mayor parte de las colinas están cubiertas de depósitos de hierro, bauxita y caolín, aunque también hay oro y bauxita incrustados en estas rocas.

El distrito está bien drenado, con varios ríos que describen el sistema de drenaje en espaldera. La mayoría de estos ríos son estacionales, se desbordan durante la estación lluviosa y se secan durante la estación seca.

Degradación

En Ghana, la industria minera contribuye sustancialmente al desarrollo socioeconómico del país, concretamente en el sector del oro, y ha aumentado considerablemente desde principios de siglo. Se sabe que las operaciones mineras causan graves problemas medioambientales al alterar los paisajes y provocar una degradación de los ecosistemas que afecta a los medios de subsistencia de las comunidades locales de Ghana. Por ello, una vez finalizada una explotación minera, planificar cuidadosamente los métodos de restauración es crucial para el bienestar ecológico, social y económico de la comunidad local.

A lo largo de los años, la espesa cubierta forestal original de Osino se ha visto afectada por las actividades mineras, la tala indiscriminada, la quema de carbón y los métodos agrícolas inadecuados, lo que ha provocado una grave erosión y deforestación. Una concesión minera aluvial a pequeña escala, denominada Osompa Mining Company Limited, explotó una mina de oro en la zona entre junio de 2007 y mayo de 2015.

Aunque la explotación minera había tenido un gran peso económico en la comunidad local, también había contribuido a una grave degradación del ecosistema en forma de erosión, deforestación y alteración de la topografía. Se despejaron vastas extensiones de tierra y vegetación para acomodar las operaciones mineras. Las operaciones también implicaron la creación de pozos o balsas de lodo para la eliminación del exceso de residuos del proceso minero. El resultado fue la pérdida de la cubierta vegetal y el agotamiento de los nutrientes del suelo, con lo que la tierra se volvió improductiva y propensa a la erosión y a la escorrentía excesiva durante las estaciones lluviosas.

Qué hacen

El proyecto está gestionado por Solar Fish Farm Enterprise, con la participación de otros miembros clave de la comunidad, como el Jefe de Osino, la Agencia de Protección Medioambiental (EPA) de la Región Oriental de Ghana, el Asambleísta de la zona y los terratenientes locales.

Recuperar las balsas de lodo creadas a partir de los residuos mineros y darles un uso económico era sumamente importante para la comunidad de Osino, ya que estos pozos tienen un gran potencial para dañar el medio ambiente. En lugar de rellenar los pozos, como es habitual en las zonas mineras de la región, la Compañía Minera Osompa los convirtió en estanques eficientes para la producción acuícola. Esta producción ha dado lugar a un proyecto de piscifactoría conocido como Solar Fish Farm Enterprise.

Actualmente, la empresa cuenta con 46 jaulas flotantes de 6 × 6 × 4,5 m, con una capacidad de cría de entre 5.500 y 6.000 alevines durante nueve meses antes de que estén listos para la venta. El proyecto también cuenta con su propio criadero de alevines. La piscifactoría sirve de fuente de ingresos para el empresario y los empleados. Se calcula que la producción es de unas diez toneladas al año, lo que supone una buena suma para la empresa. Además, otras empresas derivadas, como por ejemplo las frigoríficas, han obtenido importantes beneficios de la venta del pescado. Así pues, el proyecto beneficia a la comunidad local en su conjunto.

Para garantizar la sostenibilidad de la iniciativa para la comunidad afectada, se están planificando cuidadosamente métodos de restauración que se basan en las recomendaciones de la Agencia de Protección Medioambiental (EPA) de la Región Oriental de Ghana. Cabe mencionar que la extracción de oro de aluvión, ampliamente practicada en la región oriental, no utiliza ningún producto químico, por lo que la contaminación química no es un problema asociado al proyecto de acuicultura.

La Solar Fish Farm Enterprise ha aumentado la conservación del agua con labores de revegetación en los diques de las presas. Especies vegetales como la caoba, el limonero y el tilo evitan que el agua se seque y garantizan que habrá agua suficiente todo el año. Estas especies arbóreas también mejoran el contenido orgánico del suelo, aumentando así la fertilidad y la calidad del suelo de la zona. El agua almacenada en los embalses se utiliza como recurso hídrico para las plantas y los animales de la zona de captación. Gracias a ello, algunas especies vegetales y animales que estaban al borde de la extinción han resurgido.

Financiación

Al inicio del proyecto, el propietario del mismo, que era el director gerente de Osompa Mining Company, invirtió sus ingresos de la explotación minera para iniciar la operación. En su fase actual, la empresa no cuenta con financiación ni apoyo externos, sino que depende de sus propios ingresos para las operaciones cotidianas. Sus beneficios se destinan a la ampliación, el mantenimiento y cualquier otro coste operativo, lo que limita el ritmo de crecimiento de la empresa.

¿Cómo ponerse en contacto?

Nombre: Bernice Larbi - Gerente

correo electrónico: larbibernice@yahoo.com

Dirección: P.O. Box 62, Akim Oda, Ghana

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