En este capítulo

• Las empresas regenerativas tienen el poder de transformar la actividad económica hacia la restauración de la tierra.
• Las estrategias empresariales para la restauración del paisaje incluyen el análisis de los modelos de negocio de las explotaciones, la negociación colectiva, la integración vertical de la cadena de valor, la adición de valor y la creación de mercados para los productos regenerativos.
• Los principales pasos para crear una empresa de 4 Retornos incluyen el mapeo de las empresas y cadenas de valor existentes en el entorno, la identificación de las necesidades y oportunidades no satisfechas por la dinámica actual del mercado, la exploración de las tendencias económicas históricas para obtener información, el desarrollo de una idea de negocio centrada en la resolución de los retos mapeados y la ampliación.
• Las lecciones aprendidas incluyen: empezar poco a poco y asegurarse de que el modelo de negocio funciona antes de ampliarlo; validar los supuestos; considerar las estrategias de marca y marketing; y la importancia de la flexibilidad, la calidad, las asociaciones paisajísticas y las redes de coinnovación.

La empresa regenerativa es un catalizador

Las subvenciones a largo plazo son vitales para poner en marcha la restauración del paisaje. Sin embargo, los fondos privados (filantrópicos) y públicos (gubernamentales) son limitados y no pueden sostener indefinidamente los proyectos de restauración. Para acelerar la transición y crear resultados duraderos, se necesitan casos empresariales regenerativos atractivos que movilicen la inversión, permitan una financiación sostenible y apoyen el trabajo. Una empresa regenerativa de éxito puede contribuir a los cuatro Retornos: inspirador, social, natural y financiero. 

Nuestro sistema económico actual no sirve para la regeneración que tan desesperadamente necesitan nuestros paisajes, comunidades y planeta para prosperar. Como empresa regenerativa, formas parte de un movimiento que está construyendo un nuevo sistema al que llamamos economía regenerativa. En lugar de extraer de la tierra y de los demás, este enfoque hace hincapié en producir, consumir y redistribuir los recursos en armonía con el planeta. Para saber más sobre lo que esto significa, y cómo puedes contribuir a este nuevo sistema como empresa regenerativa, te recomendamos Informe sobre la economía regenerativa de Economía Circular. 

Las empresas regenerativas pueden encontrarse en diversos sectores -agricultura regenerativa, agrosilvicultura, inmobiliario, turismo, carbono y servicios hídricos-, por nombrar algunos. A mayor escala, las empresas regenerativas transforman la actividad económica, de modo que la propia economía pasa de degradar la tierra a restaurarla.

Crear una empresa de 4 Retornos

En esta sección, nos adentramos en los pasos del desarrollo empresarial regenerativo, basándonos en las experiencias de otras personas que se han aventurado en el desarrollo empresarial de 4 Retornos. Aunque no es exhaustiva, la guía se centra en aspectos específicos del contexto de los 4 Retornos, proporcionando orientación práctica para navegar por las complejidades de la creación de empresas que generen retornos para la naturaleza, la sociedad, la economía y la inspiración.

Mapa de empresas y cadenas de valor

El primer paso consiste en cartografiar las empresas y cadenas de valor existentes en el paisaje. Esto ayuda a identificar aliados, oportunidades de colaboración, así como lagunas y necesidades. Examine las actividades empresariales que se desarrollan en su entorno. Cartografíelas por sector y actividad. ¿Existen aliados naturales para la restauración del paisaje? 

Detectar una necesidad que no esté siendo satisfecha por el mercado o encontrar un negocio existente que pueda ser modificado para satisfacer los 4 Retornos. Merece la pena estudiar las cadenas de valor relacionadas con las explotaciones agrícolas, sobre todo para detectar retos empresariales que puedan superarse. Otros sectores a explorar son el turismo, la tala de árboles y los sistemas de PSE, como el suministro de agua o los créditos de carbono. 

También recomendamos investigar la historia de cómo se desarrolló la economía en el paisaje; esto puede aportar información valiosa sobre qué mercados y motores han influido en el paisaje. 

Muchas estrategias pueden liberar ingresos de la restauración del paisaje. Los siguientes son ejemplos utilizados actualmente en paisajes de 4 Retornos en todo el mundo. 

• Modelo de negocio agrícola. Trabajar con los agricultores para analizar la explotación como negocio. La agricultura regenerativa puede ahorrar costes, aumentar la productividad y diversificar los ingresos, mejorando así el modelo empresarial de la explotación.
• Negociación colectiva. Los agricultores individuales suelen tener poco poder de negociación frente a los compradores de sus productos. Ayudar a los agricultores a organizarse para conseguir mejores condiciones que les permitan invertir en rehabilitación.
• Integración vertical de la cadena de valor. En la mayoría de las cadenas de valor agrícolas, sólo una pequeña parte del precio que paga el consumidor llega al agricultor. Acortando el camino hasta el consumidor, se pueden generar ingresos adicionales para el agricultor. Esto se conoce como integración vertical de la cadena de valor. Elimina a los intermediarios.
• Valor añadido. Otra estrategia consiste en añadir valor a las materias primas mediante su transformación o envasado. De este modo, el agricultor o productor obtiene una mayor parte del valor final al por menor.
• Crear mercados. Las formas inteligentes de envasar y vender productos -como tés o extractos botánicos procedentes de la agrosilvicultura- pueden crear demanda de productos regenerativos. Actualmente no hay mercado para muchos productos producidos de forma regenerativa. Si se convence a los consumidores de que paguen más por los productos regenerativos que por los convencionales, se crearán incentivos económicos para regenerar el paisaje. Más información en el artículo Los empresarios aceleran la transición por Willemijn de Iongh.

Para generar ingresos, se aplican muchos de los principios de buenas prácticas en los negocios habituales. Lo que distingue a nuestra misión es la restauración del paisaje y el corazón impulsado por el propósito de los 4 Retornos.

Desarrollar una idea de negocio

Este alcance inicial te prepara para plantear una idea de negocio. Aborda uno o varios de los retos que se han identificado, reduciendo el impacto negativo y aumentando el positivo. Más sencillo es mejor. En general, cuanto menos haya que cambiar, mayores serán las posibilidades de éxito. En herramientas de pruebas y prototipos de innovaciónt y el red de innovación del modelo de negocio son herramientas útiles de diseño y taller para este paso.

Valide sus hipótesis

Analice detenidamente la idea que ha desarrollado. ¿Qué suposiciones has hecho que son fundamentales para su éxito? En este paso, investigarás la situación real en la que se basan estos supuestos. Valide los supuestos en los que se basa su evaluación de: 

• El problema
• El producto
• El mercado
• La disposición a pagar

Encontrará más información sobre estos pasos en Manual de Validación Lean. Si su idea tiene que ver con la agricultura regenerativa o la restauración del paisaje,el artículo Argumentar la inversión en restauración del paisaje orientada a las empresas publicado en SER News puede ser un recurso útil para demostrar la validez de invertir en la restauración de ecosistemas.

Lecciones aprendidas de 4 empresas de Retornos

Un grupo de organizaciones implementadoras de 4 Retornos (AlVelAl, Wij.land, Wide Open Agriculture, Living Lands y Grounded) emprendieron un viaje de aprendizaje colectivo en 2021 para explorar lo que han descubierto en siete años de desarrollo empresarial utilizando el enfoque de 4 Retornos. A continuación encontrará las principales lecciones aprendidas. Para profundizar, puede encontrar cinco historias de Willemijn de Iongh que recogen con más detalle los temas tratados. 

• Puede ser mucho más fácil mejorar empresas existentes -que ya tienen clientela, proveedores, un equipo cualificado, una oficina, licencias, cuentas bancarias, etc.- que crear otras nuevas desde cero.
• No te excedas. Crear una empresa o cambiar de negocio implica muchas suposiciones. Empieza por confirmar esas suposiciones a pequeña escala primero; es mucho más fácil adaptarse en función de las lecciones que aprendas y mucho más barato en caso de que las cosas vayan mal.
• Manténgase flexible porque las circunstancias cambian con frecuencia. Debes estar atento a estos cambios y adaptarte a ellos.
• Nunca renuncies a la calidad; los clientes no volverán, aunque tengas una historia de gran impacto, si no tienes la calidad que la respalde.
• Formar parte de una sociedad paisajística. Ganar dinero no es el único objetivo de una empresa 4 Retornos, pero estas empresas deben ser viables. Por eso, muchas empresas de 4 Retornos operan dentro de una asociación paisajística en la que cada organización trabaja desde su fortaleza hacia una visión común. En una asociación paisajística, otras organizaciones pueden absorber los costes de, por ejemplo, un amplio compromiso de las partes interesadas o el trabajo de restauración física, mientras que las empresas pueden centrarse en las acciones de Retornos 4 que pueden generar beneficios. Recuerde: una empresa de 4 Retornos inviable no tiene ningún impacto.
• También puede ser interesante unirse a una red de coinnovación empresarial. Wij.land y AlVelAl, por ejemplo, han creado redes de coinnovación autopropulsadas de socios empresariales que desarrollan negocios regenerativos. Lea las lecciones aprendidas sobre redes de coinnovación en paisajes en la plataforma 4 Retornos.

Resumen

Las empresas regenerativas tienen el potencial de catalizar la transformación de un paisaje. Crear una empresa y hacer que funcione en mercados y cadenas de valor competitivos no es fácil. Pero es una parte ineludible de una transformación holística y contribuye a una economía regenerativa. 

Foto de portada: Productos de empresas iniciadas o apoyadas por AlVelAl, España.