El marco de los 4 retornos en práctica
Guía para la restauración holística de paisajes
Agricultura regenerativa
En este capítulo
- La agricultura regenerativa puede ser una parte valiosa de una iniciativa de restauración del paisaje. Su visión holística encaja bien con el marco de los 4 Retornos.
- El movimiento también tiene sus "dolores de crecimiento", como la falta de claridad sobre las definiciones, las lagunas en la evidencia y los retos en la infraestructura del mercado.
- Sin embargo, hay mucha energía en el movimiento y se están dando pasos significativos para abordar las barreras de la evidencia y del mercado. Adaptarse a su contexto y aprender de las experiencias de los demás será esencial a la hora de adoptar la agricultura regenerativa como parte de su iniciativa más amplia de restauración del paisaje.
Cinco mil millones de hectáreas de la superficie terrestre mundial se dedican a la agricultura, lo que equivale a 38% de la superficie terrestre mundial, y la mitad de la tierra habitable del mundo. Transformar la agricultura para que contribuya a la regeneración de la tierra es, por tanto, una parte esencial de la restauración de los paisajes.
Una visión dominante durante mucho tiempo en la agricultura, enraizada en la industrialización, considera la explotación como una fábrica. Esta visión hace hincapié en la maximización del rendimiento por hectárea, la eficiencia y el pensamiento input-output. Por ello, muchas prácticas agrícolas convencionales priorizan el uso de insumos sintéticos, los sistemas de monocultivo y el laboreo y uso intensivo del agua, lo que puede provocar la degradación del suelo e impactos negativos en el paisaje.
El creciente movimiento de la agricultura regenerativa cuestiona esta visión. Reconoce la granja como un ecosistema que promueve rendimientos a largo plazo sin degradar la tierra y con menos emisiones de gases de efecto invernadero. Fomenta la adopción de prácticas que promueven la salud del suelo y la biodiversidad, conservan el agua y el equilibrio del ecosistema y dejan la tierra un poco mejor cada año. La armoniosa relación creada entre la agricultura y la naturaleza conduce a suelos más sanos, mayores rendimientos y un paisaje más resistente. La agricultura puede ayudar a transformar paisajes dañados en ecosistemas prósperos.
La agricultura regenerativa aborda las causas de la degradación y reconoce la interdependencia de los sistemas sociales, económicos y ecológicos. Esto incluye el empoderamiento de las comunidades locales, el fomento de la seguridad alimentaria y el apoyo a la conservación de los conocimientos y prácticas tradicionales. Por eso encaja tan bien en la el Marco de 4 Retornos. La agricultura regenerativa, incluidos enfoques como la agrosilvicultura y el pastoreo rotativo, son herramientas poderosas para la zona combinada. La transición de la agricultura convencional a la regenerativa puede crear una zona tampón en la que coexistan ecosistemas naturales, económicos y culturales.
La agricultura regenerativa es un campo amplio y en rápido desarrollo que cuenta con numerosos recursos. Este capítulo le ayudará a conocer el contexto y la importancia de la agricultura regenerativa para la restauración holística del paisaje. Trataremos su historia, sus principales principios y prácticas, y algunas lecciones clave aprendidas.
"Para nosotros, defender los beneficios de la agricultura regenerativa y apoyar a los agricultores regenerativos es nuestra forma de crear un cambio positivo".
Ben Cole, antiguo Director General, actual Director no ejecutivo, Wide Open Agriculture
Concepto histórico
Los principios y prácticas de la agricultura regenerativa no son nuevos. Muchos de ellos han sido utilizados por las culturas indígenas durante siglos, trabajando en armonía con el mundo natural en lugar de contra él para producir alimentos de forma sostenible y regenerativa (véase el artículo La agricultura regenerativa necesita un ajuste de cuentas).
El término "agricultura regenerativa" tiene sus raíces en la década de 1970, cuando un grupo de agricultores e investigadores comenzó a explorar enfoques alternativos a la agricultura convencional. En la década de 1980, Robert Rodale fue el primero en proponer la agricultura orgánica regenerativa como un enfoque "más allá de lo sostenible".
En las décadas siguientes, el movimiento de la agricultura regenerativa ha crecido y evolucionado. Hoy goza de un amplio reconocimiento y apoyo por parte de agricultores, investigadores, responsables políticos y consumidores. Cada vez son más las investigaciones que demuestran los beneficios de estas prácticas para a la salud del suelo y varios servicios ecosistémicos.
Recientemente, el Besar el suelo documental, y la adopción de la agricultura regenerativa por parte de grandes empresas, como General Mills, PepsiCo, Nestléy Unileverhan dado a conocer el tema a un público más amplio. Si bien esto es prometedor para el potencial de ampliación de la agricultura regenerativa, también plantea preocupación por el posible "lavado verde y el falta de pruebas. Más información sobre la falta de pruebas en la plataforma 4 Retornos. Afortunadamente, se están realizando esfuerzos para llegar a un entendimiento y un acuerdo en este campo. Un ejemplo es el Regen10 que reúne a una amplia gama de partes interesadas para acumular pruebas y proporcionar herramientas y orientaciones. Están desarrollando un marco basado en los resultados que es holístico, agnóstico de las prácticas y diseñado con los agricultores para ser utilizado por los agricultores.
Agroecología, agrosilvicultura, permacultura: ver los árboles a través del bosque
La agricultura regenerativa no es la única forma de prevenir daños o de restaurar la naturaleza. Hay muchos enfoques y submovimientos diferentes, cada uno con sus propias perspectivas y prácticas únicas, como la agricultura ecológica, la agricultura biodinámica, la agricultura de conservación, la agrosilvicultura y el pastoreo holístico.
La agroecología suele equipararse a la agricultura regenerativa. Sin embargo, a menudo difiere en su posición política sobre cuestiones sociales como los derechos y el acceso a los recursos naturales. Algunos proyectos de agricultura regenerativa, como los iniciados por empresas, no se posicionan. Para otros, sin embargo, puede ser un tema central de su proyecto. El artículo Agricultura regenerativa: agroecología sin política? lo explica con más detalle.
Lo que une a todos estos enfoques es que restauran la relación entre la agricultura y la naturaleza. La agricultura regenerativa es diferente para cada persona, por lo que cada cual debe descubrirla por sí mismo y encontrar su propio lugar en ella.
Principios y prácticas
Muchos principios se consideran parte de la agricultura regenerativa. El ecosistema en el que usted cultiva, la historia de su explotación y sus objetivos para el paisaje tienen una gran influencia sobre qué principios y prácticas de agricultura regenerativa serán beneficiosos. Es útil definir cómo debería ser la agricultura regenerativa en su contexto para lograr los resultados deseados de mejora de la salud del suelo, conservación del agua y reducción de emisiones. Véase, por ejemplo, Definición de Grounded y otros ejemplos de diferentes interpretaciones en la historia Agricultura regenerativa: 6 grandes lecciones aprendidas.
"En Grounded, nuestra definición de agricultura regenerativa tiene en cuenta los diversos paisajes en los que operamos y las diversas perspectivas de las personas cualificadas con las que trabajamos y que forman nuestro equipo."
Daniel Fourie, apoyo a la agricultura regenerativa, Grounded
Considere también qué prácticas se adaptan mejor a su entorno (como se explica en la lección 3 de esta historia). Por ejemplo, para los paisajes semiáridos, como el Altiplano Estepario en España, donde AlVelAl está catalizando un movimiento de agricultura regenerativa, la erosión del suelo es una amenaza evidente. Las prácticas incluyen la reducción de la erosión (como la reducción del laboreo y de la cubierta vegetal) y el aumento de la capacidad de retención de agua del suelo. (como zanjas, estanquesy diseño keyline). También hay que tener en cuenta los resultados de las investigaciones locales. La historia Lecciones prácticas sobre agricultura regenerativa en clima mediterráneo tras 4 años de investigación detalla los estudios sobre prácticas eficaces en el Altiplano Estepario.
En las turberas holandesas donde trabaja Wij.land, la erosión del suelo es mucho menos visible. Pero este paisaje presenta graves problemas, como el hundimiento del suelo, la pérdida de vida del suelo y el desequilibrio de minerales. Prácticas como el laboreo cero, la gestión de las capas freáticas y el cultivo de praderas ricas en hierbas son más adecuadas aquí.
En las turberas holandesas donde trabaja Wij.land, la erosión del suelo es mucho menos visible. Pero este paisaje presenta graves problemas, como el hundimiento del suelo, la pérdida de vida del suelo y el desequilibrio de minerales. Prácticas como el laboreo cero, la gestión de las capas freáticas y las praderas ricas en hierbas son más adecuadas aquí. Más información sobre la agricultura regenerativa en el reportaje ¿Qué es la agricultura regenerativa en el contexto holandés?.
"No va a ser uniforme, y eso es bueno. Deberíamos celebrarlo".
Willemijn de Iongh, paisajista, Commonland
No existe una solución única. Hay prácticas que se adaptan a contextos diferentes. Para una buena visión general de las prácticas y sus ventajas, véase el Guía del agricultor por la Fundación Héroes del Suelo. Pero antes de elegir sus prácticas, reflexione sobre los principios de la agricultura regenerativa. Dado que cada explotación y cada contexto son únicos, son estos principios los que unen a los profesionales. Los siguientes principios gozan de un amplio consenso (texto adaptado de la Artículo de Wikifarmer sobre la Academia de Regeneración).
1. Entiende tu contexto
Comprenda su contexto. Considere sus propias condiciones específicas en cuanto a tierra, suelo, clima, cultivos, ubicación, acceso a maquinaria, recursos financieros, cooperativas, tradiciones y oportunidades de mercado. Además de tus objetivos, estos factores influirán en las decisiones que tomes.
"La revegetación que estamos haciendo es sólo un esqueleto, para crear la estructura para que la naturaleza continúe el trabajo. Dejar que la naturaleza haga lo suyo".
Peter McKenzie, agricultor regenerativo, suroeste de Australia
2. Mejorar la calidad y la salud del suelo
Mejorar la calidad y la salud del suelo. La transformación se produce cuando se pasa de alimentar a la planta a alimentar el suelo. Cuidar el suelo asegurará la base a partir de la cual florecerán todas las demás partes de la explotación. Algunas de las medidas básicas son reducir al mínimo las perturbaciones, garantizar una cobertura suficiente del suelo y alimentar adecuadamente el suelo vivo. Ejemplos de estas prácticas son la siembra directa, la plantación de cultivos de cobertura, la rotación de cultivos y la integración del ganado.
3. Mejorar la gestión del agua
Mejorar la gestión del agua. El agua es cada vez más escasa. Utilizar y cosechar este recurso de forma eficiente es clave para el éxito. Los humedales en las explotaciones fomentan la biodiversidad. El uso de diseños de líneas clave, estanques y cunetas puede ayudar a su explotación a retener y absorber el agua de lluvia.
4. Biodiversidad
Biodiversidad. La biodiversidad crea equilibrio en su explotación tanto desde el punto de vista ecológico como económico. Aumentar la biodiversidad por debajo y por encima del suelo favorece el correcto ciclo de los nutrientes y crea un control natural de las plagas. La diversidad en la producción de cultivos es una buena estrategia para repartir los riesgos y aportar estabilidad económica a una explotación. La creación de setos, la rotación de cultivos, la inclusión de plantas perennes, la integración del ganado y la restauración de zonas naturales son prácticas que aumentan la biodiversidad.
"La biodiversidad de esta granja es su corazón"
Sylvia Leighton, agricultora regenerativa, suroeste de Australia
5. Toma de decisiones holística
Toma de decisiones holística. Tener en cuenta todo el sistema ecológico y equilibrar las consideraciones económicas, sociales y medioambientales a la hora de planificar y tomar decisiones.
A veces se añade un sexto principio:
6. Crear impacto comunitario y social
Crear comunidad e impacto social. Piensa en las comunidades locales e internacionales que te rodean. ¿Cómo puedes crear un impacto positivo en ellas? Tal vez cultivando alimentos sanos, compartiendo conocimientos y mejorando las economías locales o los espacios creativos. Conectar con otros puede crear relaciones significativas, momentos de inspiración y un mayor impacto al mejorar las comunidades resilientes.
Lecciones de la práctica
En 2021, Commonland facilitó un programa de aprendizaje en línea para escuchar a nuestros socios paisajistas de España, los Países Bajos, Australia y Sudáfrica sobre lo aprendido acerca de la agricultura regenerativa en los seis años anteriores. Leer la historia completa de Willemijn de Iongh, que incluye numerosos ejemplos recogidos en la práctica.
Lecciones clave compartidas por nuestros socios:
- Pensar a lo grande, empezar poco a poco y actuar rápido. Cuando problemas como la degradación de la tierra y la pérdida de biodiversidad parecen grandes, queremos hacer todo lo posible de una vez. Sin embargo, con la agricultura regenerativa sigue habiendo muchas incógnitas. Y por entusiasmo, ambición y mentalidad de "sí se puede", a veces nos sobrepasamos y sobrestimamos el potencial de una técnica concreta. La agricultura regenerativa es un término, no una solución. No es un punto final ni una solución milagrosa.
- La agricultura regenerativa se desarrolla en un continuo guiado por una serie de principios y debe considerarse de forma diferente en cada contexto. La agricultura regenerativa debe adaptarse a un paisaje concreto. Idealmente, la práctica deja un impacto positivo en el ecosistema y contribuye a la regeneración del paisaje circundante. Para ello es necesario conocer a fondo el ecosistema local. Dado que la transición a la agricultura regenerativa implica adoptar una serie de principios diferentes, es importante averiguar qué funciona en cada lugar.
- Existe un gran vacío en cuanto a experiencia, conocimientos y ciencia. Es importante comprender mejor cómo aplicar la agricultura regenerativa. A medida que la práctica adquiere fuerza, se espera que también aumente la investigación revisada por expertos. En la actualidad, es difícil encontrar los conocimientos y la base científica adecuados para respaldar una práctica o un enfoque concretos. El resultado es mucho ensayo y error, pilotaje, aprendizaje y fracaso.
- Las redes centradas en el agricultor son el camino a seguir y la salud del suelo es la llave del corazón de todo agricultor. El suelo es la base del negocio de un agricultor, y la salud del suelo es una forma maravillosa de entablar una conversación con un agricultor. El proceso de aplicación y aprendizaje de la agricultura regenerativa se facilita mejor a través de redes centradas en el agricultor. Los socios locales del paisaje trabajan en el aprendizaje de agricultor a agricultor a través de talleres de demostración en las explotaciones, pilotos y ensayos, y eventos fuera de las explotaciones con especialistas bien informados. Estas acciones son esenciales para crear un movimiento en todo el territorio. Trabajar con un enfoque piloto paso a paso es una forma eficaz de mantener el impulso. De este modo, los miembros de la red de agricultores pasan de ser escépticos a experimentar con curiosidad.
Preguntas frecuentes sobre agricultura regenerativa es un artículo de la plataforma 4 Retornos que ofrece respuestas a algunas de las preguntas más acuciantes en este campo. ¿Existe una certificación para la agricultura regenerativa? ¿Puede la agricultura regenerativa ayudar a mitigar el cambio climático? ¿Es económicamente viable la agricultura regenerativa? ¿Puede aplicarse la agricultura regenerativa a la escala necesaria para satisfacer las necesidades humanas y planetarias?
El Manual de Agricultura Regenerativa de EIT Food y Regeneration Academy es una guía específica para cada cultivo, diseñada para ayudar a los agricultores en la transición de los sistemas de producción convencionales u orgánicos a la agricultura regenerativa.
La página de Agricultura Regenerativa de la plataforma Regeneración ofrece un gran número de recursos.
An Agroforestry Guide for Field Practitioners, del Centro Mundial de Agroforestería, proporciona tanto conceptos probados como buenas prácticas para que los profesionales de campo integren la agroforestería en la restauración de tierras en general y en la gestión de tierras en pendiente.
El Landscape Rehydration Hub del Mulloon Institute y RegenWA recopila recursos de rehidratación del paisaje específicos de Australia Occidental, incluidos estudios de casos, vídeos educativos y manuales.
El documental de Netflix Kiss the Ground presenta a activistas, científicos, agricultores y políticos que defienden la agricultura regenerativa para equilibrar nuestro clima, reponer nuestras vastas reservas de agua y alimentar al mundo.
El documental The Biggest Little Farm es la historia del trabajo del documentalista John Chester y su esposa Molly para desarrollar una granja regenerativa en 200 acres a las afueras de Los Ángeles.
El cortometraje Agricultura regenerativa forma parte del documental Cabeza, corazón y manos que narra la historia de pioneros regenerativos en el paisaje del Altiplano Estepario que forman parte del movimiento AlVelAl.
El marco de resultados de Regen10 es un marco centrado en el agricultor y basado en resultados que apoya la transición hacia un sistema alimentario regenerativo.
Protocolo de Agricultura Regenerativa es una guía de AlVelAl y la Fundación TUI Care sobre la definición, los objetivos y las técnicas de la agricultura regenerativa.
El curso Your Path Forward in Regenerative Food and Agriculture (Tu camino hacia la agricultura y la alimentación regenerativas) se ha creado para personas que quieren invertir, crear y construir empresas o que quieren utilizar su posición en empresas alimentarias y agrícolas existentes para mover la aguja en el ámbito regenerativo. El curso presenta el Marco de los 4 Retornos para describir los diferentes valores que hay que aportar como inversor.
En el podcast Investing in Regenerative Agriculture, se entrevista a pioneros de la agricultura y la alimentación regenerativas sobre la regeneración del suelo, las personas, las comunidades locales y los ecosistemas.
El podcast Agroforestería Regenerativa es un espacio donde reconocidos expertos comparten sus experiencias prácticas, retos y casos de éxito implementando proyectos agroforestales productivos
El podcast Farmerama es un podcast galardonado que comparte las voces que hay detrás de la agricultura regenerativa.
Foto de portada: El señor Gómez, agricultor, inspeccionando la cubierta vegetal de su almendro regenerativo en Ferrería, Altiplano Estepario, España. Fotografía: Tom Lovett.